缺牙造成危害多，從外觀可能因咬合不均，產生大小臉；大至咀嚼困難、消化不良都是常見的問題。缺牙是許多人常見的口腔問題，一般的直覺反應，都以為除了植牙或安裝假牙，治療別無他途。醫師說，長期放任不處理缺牙空間，往往會因小失大；若能及早面對，扶正附近的牙齒，減少後續處理的麻煩，倒是可以省下一大筆花費。

余醫師指出，局部缺牙的起因，有時是因蛀牙，或者先天沒有後繼恆牙，導致大臼齒缺席。倘若置之不理，鄰近牙齒遲早跟著傾倒。這是因為上面的牙齒沒有對咬牙，久了就會往下長出，形成嚴重的咬合或牙周問題。

即使日後想靠裝假牙修復，也常因空間不足，角度不對，或牙齒嚴重磨耗等情況，讓治療變得更加棘手。影響所及，因兩側咬合不均，容易造成咀嚼肌肉不平衡，產生大小臉。也可能引發顳顎關節疾病，嚴重者將為偏頭痛或頸肩痠痛所苦。

填補缺牙空隙 　矯正也能補救

另一方面，藉由植牙或裝置假牙來填補缺牙，其實所費不貲。余建宏說，應優先修正角度，關閉缺牙空間，扶正齒列才對。同時在矯正過程中，要儘量保留原齒，因為天生的牙齒咬來特別舒服，也比人造齒付出的代價少很多。

像是最近有位女病患，下顎兩側的第一大臼齒，從小就因故拔除。長期下來，齒槽骨已見萎縮，咀嚼和美觀雙雙受到影響。所幸經過檢查後，確定她還有第二大臼齒和智齒可用。透過耐心矯正，歷經補骨的辛苦，她終於將兩顆大牙成功往前拉，填補好空隙。

缺牙問題多　外觀、發音、肌肉皆受影響

余醫師認為，許多缺牙病患都因拖延就醫，將小問題養成大麻煩。其實無論就咬合功能面，或口腔照護面，甚至從發音、肌肉、關節受牽連的程度來著眼，及早治療才是口腔保健的不二法則。

資料來源：優活健康網：http://www.uho.com.tw/hotnews.asp?aid=38406